ความสำเร็จของเซลลูโลสเอทานอลเป็นเชื้อเพลิงขึ้นอยู่กับว่าวิธีการประมวลผลเชิงทดลองสามารถเพิ่มขนาดด้วยวิธีที่คุ้มค่าทางเศรษฐกิจหรือไม่ เนื่องจากมีความเสี่ยงที่จะลองใช้เทคโนโลยีเหล่านี้ในวงกว้าง DOE จึงแบ่งปันต้นทุนกับอุตสาหกรรม ตามข้อมูลของ Davison โรงกลั่นชีวภาพ 6 แห่งที่ได้รับทุนในเดือนกุมภาพันธ์เป็นตัวแทนของ “การสำรวจที่ยอดเยี่ยมเกี่ยวกับเทคโนโลยีที่มีอยู่ในขณะนี้” เขากล่าว และเสริมว่าเขา “มั่นใจว่ามากกว่าครึ่งหนึ่งของโรงกลั่นชีวภาพเหล่านี้จะใช้การได้” โรงงานต้นแบบกำลังสร้างโดยบริษัท 6 แห่งทั่วสหรัฐอเมริกา บางแห่งจะมุ่งเน้นไปที่วัตถุดิบตั้งต้นที่ปลูกโดยเฉพาะสำหรับพลังงาน เช่น หญ้าสวิตซ์กราส ในขณะที่บางแห่งจะใช้ของเสียจากการเกษตร
ยังคงมีคำถามมากมายเกี่ยวกับการใช้งานจริงในระยะยาวและคุณค่า
ด้านสิ่งแวดล้อมของการผลิตเอทานอลขนาดใหญ่ “สามารถผลิตได้อย่างมีประสิทธิภาพและประหยัดหรือไม่” เดวิสันประหลาดใจ “เราสามารถผลิตสสารจากพืชได้เพียงพอเพื่อสร้างผลกระทบอย่างมากหรือไม่? แล้วเราจะทำได้อย่างยั่งยืนไหม” เขามั่นใจเกี่ยวกับคำตอบของคำถามที่หนึ่งและสอง เขาพูด แต่ไม่มั่นใจในคำถามที่สามมากนัก
เขากล่าวว่าพืชผลที่ยั่งยืนนั้นสามารถปลูกบนที่ดินเดียวกันเป็นเวลา 100 ปีโดยไม่ต้องใช้ปัจจัยการผลิต นั่นคือไม่ต้องใส่ปุ๋ยหรือให้น้ำ ในทางตรงกันข้าม การรวบรวมมวลชีวภาพของเสียที่มีอยู่สำหรับเอทานอลอาจไม่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมอย่างที่คิด เกษตรกรมักจะไถต้นข้าวโพดกลับเข้าไปในแปลงนาเพื่อรักษาดินให้อุดมสมบูรณ์ ดังนั้น “ถ้าเราเริ่มถอนต้นข้าวโพดออกจากนาทันที เราต้องกังวลว่าดินจะได้รับผลกระทบจากการสูญเสียคาร์บอนหรือสารอาหารอื่นๆ อย่างไร” กล่าว โดโนฮิว.
จากนั้นมีคำถามที่ใหญ่กว่ามาก: เอทานอลคุ้มค่าที่จะไล่ตามหรือไม่?
คำตอบนั้นขึ้นอยู่กับวิธีการผลิต Daniel Kammen ผู้อำนวยการห้องปฏิบัติการพลังงานทดแทนและพลังงานที่เหมาะสมแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์กล่าว การทำฟาร์มวัตถุดิบขนาดใหญ่จะเกี่ยวข้องกับเครื่องจักรกลหนักที่เผาผลาญพลังงานและผลิตก๊าซเรือนกระจก การขนส่งวัตถุดิบตั้งต้นเหล่านั้นไปยังโรงกลั่นและเปลี่ยนเป็นเอทานอลก็ต้องใช้พลังงานเช่นกัน
Kammen และเพื่อนร่วมงานของเขาได้พัฒนาแบบจำลองซึ่งตีพิมพ์ใน Scienceเมื่อวันที่ 27 มกราคม 2549 และแก้ไขตั้งแต่นั้นมาโดยคำนึงถึงปัจจัยเหล่านี้ พวกเขาพบว่าเอทานอลจากข้าวโพดต้องการปิโตรเลียมในการผลิตน้อยกว่าน้ำมันเบนซินถึง 95 เปอร์เซ็นต์ แต่ลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกลงเพียง 18 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น
ในทางตรงกันข้าม เอธานอลเซลลูโลสช่วยลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกได้มากกว่า 90 เปอร์เซ็นต์ ส่วนใหญ่เป็นเพราะผู้ผลิตเอธานอลจากข้าวโพดเผาเชื้อเพลิงฟอสซิลเพื่อให้ความร้อนแก่ถังหมัก ในขณะที่ผู้ผลิตเซลลูโลสเอทานอลจะเผาผลาญลิกนินจากวัตถุดิบตั้งต้น
อย่างไรก็ตาม ตรงกันข้ามกับข้อกล่าวหาข้อหนึ่งจากนักวิจารณ์บางคน นักวิจัยสรุปว่า การผลิตเอทานอลไม่ได้ใช้พลังงานมากไปกว่าการได้รับจากการเผาไหม้
แม้จะมีความตื่นตาตื่นใจกับเอทานอลในปัจจุบัน แต่ก็น่าจะเป็นเพียงคำตอบระยะสั้นสำหรับความต้องการเชื้อเพลิงที่เพิ่มขึ้นของประเทศ Keller กล่าว “ในอีก 5 ปีข้างหน้า เอทานอลคือจุดที่เราสามารถสร้างความแตกต่างได้ แต่จะเป็นคำตอบสุดท้ายหรือไม่? ฉันไม่รู้.”
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
