ทวิตเตอร์ บล็อก และโซเชียลมีเดียอื่นๆ สามารถเป็นเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพในการติดตามโรคติดเชื้อ เมื่อพวกเขาแพร่กระจายในประเทศยากจนที่มีสถาบันที่อ่อนแอและโครงสร้างพื้นฐาน สรุปนักวิจัยที่ติดตามโซเชียลมีเดียระหว่างการระบาดของอหิวาตกโรคหลังแผ่นดินไหวในเฮติในปี 2010โพสต์ Twitter และข่าวเกี่ยวกับอหิวาตกโรคที่รวบรวมจากอินเทอร์เน็ตในช่วง 100 วันแรกของการระบาดมีการติดตามอย่างใกล้ชิดโดยมีข้อมูลทางการที่รายงานจากโรงพยาบาลและคลินิก แต่ข้อมูลโซเชียลมีเดียก็พร้อมใช้งานเกือบจะในทันที แทนที่จะเป็นหลายสัปดาห์หลังจากข้อเท็จจริง นักวิจัยรายงานในวารสาร American Journal of Tropical Medicine and Hygiene ฉบับเดือนมกราคม
Philip Polgreen ผู้เชี่ยวชาญด้านชีวสารสนเทศและระบาดวิทยาจาก University of Iowa กล่าวว่า
“มีข้อมูลที่เป็นประโยชน์อย่างมากในแหล่งข้อมูลที่ไม่ใช่แบบดั้งเดิมเหล่านี้ Polgreen และคนอื่นๆ ได้แสดงให้เห็นว่า Twitter และแหล่งข้อมูลออนไลน์อื่นๆ สามารถให้ข้อมูลที่มีความหมายเกี่ยวกับการระบาดของโรค เช่น H1N1 และไข้หวัดหมู แต่งานใหม่ระบุว่าแนวทางนี้มีประโยชน์ในการติดตามโรคที่เกิดขึ้นในสภาพความเป็นอยู่ที่ไม่ปลอดภัยซึ่งมักเกิดหลังภัยพิบัติ Polgreen กล่าว
โครงสร้างพื้นฐานด้านน้ำประปาและท่อระบายน้ำในเฮติเสื่อมโทรมอย่างมากหลังจากเกิดแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ในเดือนมกราคม 2010 ซึ่งประเทศประสบกับการระบาดของอหิวาตกโรคเป็นครั้งแรกในรอบศตวรรษ โรคที่เกิดจากน้ำนี้คร่าชีวิตผู้คนไปมากกว่า 6,500 คนและเจ็บป่วยเกือบครึ่งล้านคน
แต่ในขณะที่โครงสร้างพื้นฐานด้านสุขอนามัยของประเทศยังขาดอยู่ ประมาณ 3.5 ล้านคนจาก 10 ล้านคนในเฮติมีโทรศัพท์มือถือ ซึ่งสามารถใช้ส่งโพสต์ Twitter 140 ตัว หรือที่เรียกว่าทวีต ออกไปทางอินเทอร์เน็ตได้ นักวิจัยจาก Harvard Medical School, Children’s Hospital Boston และ McGill University ในมอนทรีออล ได้รวบรวมทวีต 188,819 รายการที่มีหรือถูกแท็กด้วยคำว่าอหิวาตกโรคใน
ช่วง 100 วันแรกของการระบาดของอหิวาตกโรค
— ตั้งแต่วันที่ 20 ตุลาคม 2010 ซึ่งเป็นวันที่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลอหิวาตกโรคอย่างเป็นทางการครั้งแรก ถึงวันที่ 28 มกราคม 2554
การวิเคราะห์ของทีมแนะนำว่าเครื่องมือทางสังคมเป็นตัววัดที่ดีในการแพร่กระจายของโรค โพสต์บน Twitter ในช่วงต้นรวมถึง “นั่งกับพ่อที่เพิ่งสูญเสียลูกวัย 7 ขวบไปเป็นอหิวาตกโรค ความเป็นจริงยังไม่โดน” และ “การมาเยี่ยมโรงพยาบาลเซนต์นิโคลัสในเซนต์มาร์ก ขณะที่เฮติยังคงต่อสู้กับอหิวาตกโรค” เช่นเดียวกับข้อมูลจากแหล่งข่าวออนไลน์และข้อมูลด้านสุขภาพอย่างเป็นทางการ อหิวาตกโรคในทวีตดังกล่าวพุ่งสูงขึ้นในช่วงเริ่มต้นของการระบาดและในช่วงที่มีผู้ป่วยเฮอริเคนโทมัสเข้าใกล้เฮติมากขึ้นในวันที่ 5 พฤศจิกายน
นักวิจัยเปรียบเทียบทวีตกับข้อมูลจาก HealthMap ซึ่งเป็นเครื่องมือติดตามโรคที่ขุดข่าวทางอินเทอร์เน็ต บล็อก และกลุ่มสนทนา และอนุญาตให้รายงานการเจ็บป่วยต่อสาธารณะโดยใช้โทรศัพท์มือถือ ทั้งข้อมูล Twitter และ HealthMap สอดคล้องกับข้อมูลอย่างเป็นทางการจากกระทรวงสาธารณสุขเฮติ
“แหล่งข้อมูลที่เป็นทางการนั้นผ่านการตรวจสอบได้ดีกว่า แต่ในทางกลับกัน พวกเขาต้องใช้เวลา” วิศวกรชีวการแพทย์ Rumi Chunara จาก Harvard Medical School และ Children’s Hospital Boston ซึ่งเป็นผู้นำงานชิ้นใหม่กล่าว “เมื่อมองย้อนกลับไปพบว่ามีความสัมพันธ์กันเป็นอย่างดี มันเยี่ยมมาก”
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
