หนึ่งต้องชื่นชมความกล้าของแนวคิดของหนังสือเล่มนี้
คำเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์บรรยาย AHistory of Space จาก Dante สู่อินเทอร์เน็ต นักวิจารณ์วิทยาศาสตร์ Margaret Wertheim เริ่มต้นด้วย “พื้นที่วิญญาณ” ของภูมิศาสตร์คริสเตียนของ Dante นำไปสู่การใช้มุมมองของ Giotto ใน Arena Chapel ใน Padua อธิบายพื้นที่ท้องฟ้าของ Nicolaus Copernicus และ Isaac Newton และในที่สุดก็จบลงด้วยอินเทอร์เน็ตใน โลกอิเล็กทรอนิกส์ในปัจจุบันและที่คาดการณ์ไว้ ไม่ว่าหนังสือเล่มนี้จะอยู่ด้วยกันจริง ๆ หรือไม่เป็นอีกเรื่องหนึ่ง แต่การวางแนวของมุมมองที่หลากหลายของอวกาศนั้นเป็นการเดินทางที่น่าตื่นเต้นอย่างแน่นอน
เป็นเรื่องง่ายในการพัฒนาความสัมพันธ์ระหว่างความรักและความเกลียดชังกับบทความเหล่านี้ที่ร้อยเรียงเป็นไข่มุกบนสร้อยคอ มีแนวคิดที่น่าสนใจมากมายพร้อมการค้นคว้าอย่างรอบคอบและข้อมูลเชิงลึกที่แปลกใหม่ ในทางกลับกัน หนังสือเล่มนี้ต้องการบรรณาธิการที่สามารถระงับคำอธิบายที่ไร้เหตุผลของโยฮันเนส เคปเลอร์ว่า “ผู้มาจาก Weil-der-Stadt” และผู้ที่สามารถยืนยันดัชนีได้ หนังสือเล่มนี้สามารถทำได้ด้วยบรรณาธิการคัดลอกที่สามารถสะกดคำว่า “อาจารย์ใหญ่” และผู้ที่สามารถจำได้ว่า “พันปี” และ “ปรากฏการณ์” เป็นคำนามพหูพจน์
บทเกี่ยวกับอวกาศสัมพัทธภาพซึ่งดำเนินไปอย่างรวดเร็วจาก Immanuel Kant ถึง Edwin Hubble ถึง Albert Einstein ถึง Andrei Linde ที่จริงแล้วพูดถึงทฤษฎีสัมพัทธภาพค่อนข้างน้อยแม้ว่าจะกล่าวอย่างเหลือเชื่อว่า “ถ้าไม่มีความเข้าใจเกี่ยวกับทฤษฎีสัมพัทธภาพพิเศษคุณจะไม่ มีไฟฟ้าเข้ามาถึงบ้านคุณอย่างมีประสิทธิภาพ” นอกจากนี้ยังระบุถึงกระบวนการคิดที่น่าสงสัยของฮับเบิลด้วย ตามที่ Wertheim กล่าว เขาแค่จินตนาการว่ายิ่งเนบิวลาอยู่ไกลออกไปเท่าไหร่ มันก็จะเคลื่อนที่เร็วขึ้นเท่านั้น และด้วยเหตุนี้สเปกตรัมของมันถูกเปลี่ยนเป็นสีแดงมากขึ้น เธอสรุปว่าแนวความคิดของจักรวาลที่กำลังขยายตัว “เป็นการก้าวกระโดดทางจินตนาการที่ยอดเยี่ยม ซึ่งเป็นหลักฐานว่าวิทยาศาสตร์ไม่ได้ดำเนินการด้วยตรรกะเพียงอย่างเดียว” แต่แน่นอนว่ากระบวนการนี้กลับตรงกันข้าม โดยเริ่มจากการสังเกตการเปลี่ยนสีแดงสูงและสัมพันธ์กับความเลือนลาง และด้วยเหตุนี้ความห่างไกลของเนบิวลา ฮับเบิลเชื่อว่ามีความสัมพันธ์กัน แต่มักจะค่อนข้างคลุมเครือเกี่ยวกับแนวคิดของจักรวาลที่กำลังขยายตัว
ส่วนที่สามของหนังสือของ Wertheim
เกี่ยวข้องกับไซเบอร์สเปซ โดยเริ่มจากประวัติโดยย่อของการเติบโตอย่างรวดเร็วของเว็บ และรวมถึงโลกแฟนตาซีออนไลน์ที่เพิ่มจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ตั้งแต่ห้องสนทนาไปจนถึง MUD (ดันเจี้ยนที่มีผู้ใช้หลายคน ฟอกแล้วไปจนถึงโดเมนที่มีผู้ใช้หลายราย) “ชาวเน็ต” ทั่วโลกต่างมีส่วนร่วมในการทดลองทางจิตสังคมที่ทำให้เสพติดได้ เวิร์ทไฮม์อ้างว่าหลังจากสามศตวรรษของวัตถุนิยมทางกายภาพ “ไซเบอร์สเปซช่วยทำให้เห็นชัดขึ้นอีกครั้งเกี่ยวกับการขยายความเป็นมนุษย์ที่ไม่ใช่ทางกายภาพ” เธอกล่าวว่าจะท้าทายให้เราสร้างแนวความคิดที่เหมาะสมยิ่งขึ้นทั้งตัวเราและโลกรอบตัวเรา
ร้านกาแฟในลอนดอนในยุคของ Newton ได้รับการยกย่องในโลกไซเบอร์หรือไม่? ไซเบอร์สเปซสมัยใหม่รวมถึงเวทีที่พฤติกรรมชั่วร้ายของมนุษย์สามารถโผล่ออกมาขนานกับนรกของ Dante หรือไม่? Hans Moravec ผู้รอบรู้ชาวไซเปอร์ได้เขียนไว้ว่า “การฟื้นคืนชีพโดยการค้าส่งอาจเป็นไปได้ด้วยการใช้เครื่องจำลองขนาดมหึมา” ที่นี่คือประตูไข่มุกแห่งความจริงเสมือนและความอมตะในโลกไซเบอร์! นี่คือประเด็นที่น่าสนใจบางส่วนที่ Wertheim กล่าวถึงในบทปิดของเธอ
“เช่นเดียวกับโคเปอร์นิคัส” เธอเขียน “เรารู้สึกเป็นเกียรติที่ได้เห็นการเริ่มต้นของพื้นที่รูปแบบใหม่ ประวัติศาสตร์จะสร้างอะไรจากพื้นที่นี้ เหมาะสมแล้ว เวลาเท่านั้นที่จะบอกได้”
ความรู้สึกต่อเนื่องของขอบเขตและความยากลำบากของการวิจัยที่สนับสนุนข้อโต้แย้งของพวกเขา นอกจากนี้ยังแสดงให้เห็นด้วยว่าเหตุใดแหล่งข้อมูลหลักจำนวนมากถึงแม้จะได้รับการตีพิมพ์ในบางจุด แต่ก็ยังไม่สามารถเข้าถึงได้สำหรับผู้อ่านสมัยใหม่ส่วนใหญ่ – ถูกฝังอยู่ในห้องสมุดของหนังสือหายากและในภาษาละตินหรือในภาษาสมัยใหม่ที่คลุมเครือ แก่นของฉบับใหม่ของ The Ambonese Curiosity Cabinet คือการแปลโดยบรรณาธิการ E. M. Beekman จากภาษาดัตช์ในศตวรรษที่สิบเจ็ด ฉบับนี้มีภาพประกอบที่ดีและมีเครื่องมือมากมาย: การอภิปรายเบื้องหลังชีวิตและอาชีพของ Rumphius และปัญหาพิเศษที่เกิดจากการแปล บรรณานุกรมงานของเขา; บรรณานุกรมทั่วไปที่ซับซ้อน; และบันทึกย่อที่กว้างขวาง ถือเป็นส่วนสนับสนุนอันมีค่าในการศึกษาวิทยาศาสตร์ยุคอาณานิคมยุคแรกๆ — แต่เป็นเรื่องง่ายที่จะเห็นว่าทำไมฉบับดังกล่าวจึงไม่มีอยู่สำหรับงานยุคแรกๆ ที่น่าสนใจไม่แพ้กันของปรัชญาธรรมชาติหรือประวัติศาสตร์ธรรมชาติเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์
